HISTOIRE DE LA VILLE
La ville de Gonfreville l’Orcher a une longue histoire. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, la commune n’est guère plus qu’un gros village malgré la présence d’usines importantes, telles que la fonderie Bassot et la Corderie du Commerce, dans le hameau de Gournay-en-Caux. L’implantation des usines Schneider (actuelle usine Aircelle) à Mayville puis la construction de la Compagnie Française de Raffinage (actuelle raffinerie Total) vont commencer à changer la physionomie de la ville.
Mais ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que Gonfreville l’Orcher va prendre véritablement son essor, avec l’installation des cités provisoires destinées à accueillir les familles sinistrées de la région havraise. De 1945 à 1947, le camp militaire Philipp Morris fut un des plus importants camps de transit américains de la Normandie. Il s’étendait sur 525 hectares. Cette véritable « ville » disposait d’un cinéma-théâtre le Capitol, d’un restaurant, d’un hôpital… et eut comme interprète le futur écrivain Morris (Maurice dans la réalité) Dumoulin. En quelques mois, la population gonfrevillaise passera ainsi de 4446 à plus de 8000 habitants ! Ces cités, qui ne disparaîtront qu’à l’orée des années 1980, vont laisser des traces. Elles contribueront à forger l’identité actuelle des Gonfrevillais faite de courage et de pugnacité.
Mayville, c’était à l’origine la ville de May (Marie-Zélie) Schneider. Ainsi en avait décidé Eugène Schneider. C’était l’époque des « Maîtres des Forges » et des « Deux cents familles ». L’histoire les a heureusement dépassés. Les usines Schneider, de 1897 à 1937, furent un véritable creuset. Les ouvriers vinrent d’un peu partout. Et même de Chine, durant la Première Guerre mondiale !
PATRIMOINE
Depuis près de mille ans, le château d’Orcher surveille l’estuaire. Du célèbre Law, qui en fut propriétaire, à la famille d’Harcourt, les siècles ont passé sans entamer sa vigilance. Ne fut-il pas édifié pour protéger l’entrée de la Seine ? D’où son imposant donjon, carré et crénelé, surplombant la zone industrielle. La forteresse a été transformée au 18ème siècle en habitation.
Tous les ans, pendant le deuxième week-end d’octobre, le château d’Orcher accueille « Plantes en fête », le rendez-vous incontournable des amateurs de jardin en Normandie. Au programme : expo vente, conférences, rencontres et ateliers ludiques…
(Informations auprès de l’association Esprit de Jardin, située à La Ferme du Château d’Orcher, Rue du général d’Harcourt | 02 35 45 08 62)
Informations pratiques : l’entrée du château est située rue du Colombier | site
Situé RD 6015, le manoir de Bévilliers, classé monument historique en 1924, est un joyau de la renaissance, et témoigne de la rencontre entre l’art italien et le style cauchois. Il accueille dans son cadre somptueux et champêtre l’Académie de golf de Normandie depuis 2012 (site )
Cet édifice fondé au X siècle a d’abord été construite dans un style roman. Elle fut endommagée par un incendie entre 1865 et 1870 puis reconstruite dans un style gothique.
L’église, située rue Maurice Thorez, est également mise en lumière dès la tombée de la nuit ce qui permet de découvrir l’édifice autrement.
La bulle du pape Innocent III, reconnaît officiellement l’église de Notre-Dame-de-Consolation en 1203. Sa spécificité se trouve dans sa construction en croix grecque et non latine. L’église renferme une statue de la Vierge de 1872, mais aussi des vitraux de l’extrême fin du XIXème siècle. L’Église se situe Place de l’Église dans le quartier de Gournay-en-caux.
Du XVème siècle, un colombier surplombe l’actuelle cité commerciale du centre-ville. Il a donné son nom à la place: la place du Vieux Colombier.
La Maison du patrimoine et des Cités Provisoires de gonfreville l’Orcher vous raconte la vie dans ces cités d’urgence d’après-guerre installées dans le camp militaire américain Philip Morris. Des maquettes, des témoignages audio et vidéo et la reconstitution d’un logement des années 1960 vous attendent pour un voyage dans le temps… Une expérience immersive originale !
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